Conoce a Henry Luo: científico jefe

Es un enfoque que también lleva a su trabajo. “Cuando tienes una idea para una nueva tecnología, ese es tu objetivo, al igual que el hoyo que quieres alcanzar en el golf. Cada vez que comenzamos un proyecto, comenzamos con lo que queremos lograr, y luego encontramos la estrategia y la tecnología para hacerlo realidad."

Y Henry sabe todo sobre cumplir objetivos. Él proviene de una larga línea de médicos, y originalmente soñaba con convertirse en médico también. En cambio, siguió una carrera en ingeniería biomédica, decidido a usar su formación en ingeniería para ayudar a las personas. Su carrera lo ha llevado por todo el mundo. Creció en China, estudió en Inglaterra y trabajó en Japón y los Estados Unidos antes de venir a Canadá para liderar el equipo en Unitron.

“Estaba trabajando en navegación y sonar para el ejército, pero realmente quería dedicar mis esfuerzos a ayudar a las personas a escuchar mejor. En ese momento, la tecnología de los audífonos era muy simple," recuerda Henry. “Ni siquiera teníamos audífonos digitales. Sabía que había una gran necesidad de nueva tecnología digital y ahí es donde quería innovar."

En Unitron, Henry lidera un equipo que colabora con muchas áreas diferentes de la empresa, incluidos ingenieros, audiólogos e integración de sistemas con software y hardware, sin mencionar a las personas con pérdida auditiva. También colaboran con investigadores de universidades en estudios avanzados.

¿Uno de sus logros galardonados? En 2013, Henry recibió el Premio a la Innovación Manning por la tecnología anti-choque, una característica que permite a un audífono detectar automáticamente y suavizar el impacto de un sonido repentino y agudo, como el de un cuchillo cayendo sobre un plato. Hoy en día, se utiliza en más de 20 millones de instrumentos auditivos.

En última instancia, no son los elogios por los que Henry se esfuerza. “Estoy realmente feliz de ver a la gente beneficiarse de nuestro trabajo. No solo para ayudarles a escuchar mejor, sino también para ayudar a proteger su audición."

“Estamos descubriendo nuevos terrenos para hacer que los audífonos sean lo suficientemente inteligentes como para saber siempre dónde estás, qué tipo de entorno estás y dónde está tu objetivo de habla”, explica Henry. “Por ejemplo, los audífonos tradicionales siempre asumen que el hablante está frente a ti, pero la vida real no es así.”

Hoy, Henry y su equipo continúan siendo pioneros en nuevas tecnologías para audífonos. Están utilizando inteligencia artificial para abordar algunos de los mayores desafíos que experimentan las personas con pérdida auditiva, como seguir conversaciones en entornos ruidosos y entender de qué dirección proviene el ruido.

“Estamos desarrollando la tecnología para permitir que las personas escuchen mejor. Quizás incluso mejor que aquellos sin pérdida auditiva. "Esto no es un solo proyecto y no es una sola tecnología", dice Henry. “Es una filosofía para seguir innovando para ayudar a las personas.”