Volviendo al juego
La mayoría de los días encontrarás a Joe Sweet en uno de sus lugares favoritos: la pista de curling. No es solo el desafío del juego o ejercicio lo que espera con ansias, son las amistades que ha hecho. Durante más de dos décadas, ha ascendido en las filas y ha asumido diferentes posiciones en el equipo.
Desafortunadamente, una pérdida auditiva casi lo dejó fuera del juego. Como muchos adultos mayores, Joe vivía con una pérdida auditiva que estaba erosionando sus relaciones con amigos y familiares. Todo comenzó con un concierto al que Joe asistió con su familia.
“Fui a un concierto, y la banda tenía grandes altavoces. Justo cuando estaba bailando cerca del altavoz, golpearon el tambor y escuché un estallido en mi oído”, recordó Joe. “Y a la mañana siguiente solo estaba sonando, y no podía escuchar nada en absoluto en él.”
Intentando mantenerse en el juego
Pronto, las reuniones familiares se volvieron más desafiantes porque no podía seguir las conversaciones, frustrando a sus seres queridos y dejándolo sentir excluido.
“En las fiestas de Navidad, no podía escuchar a nadie. Todo era solo charla,” recuerda Joe. “es increíble cuántas veces dices "perdón," o intentas fingir que estás escuchando a alguien.”
Pronto, Joe notó que también afectaba su rendimiento en el hielo. Aunque los profesionales hacen que el curling parezca fácil, Joe señala que en realidad es un deporte muy difícil que requiere mucha práctica y trabajo en equipo. El líder del equipo – el skip – mantiene un ojo atento en el juego y da instrucciones para guiar los tiros a la mejor posición posible.
“No pude escuchar las instrucciones. No es divertido cuando el jefe te pide que hagas algo y lo haces al revés. Deja a todo el equipo mal, especialmente en un juego importante," dice. Hacer un movimiento incorrecto incluso le costó a su equipo un juego.
Aunque su pérdida de audición no le impedía salir a jugar, cada vez le robaba más el placer del juego y de la camaradería del equipo.
“Vas al pub y hablas sobre el juego y le dices a alguien que hizo un buen tiro,” dice. “Pero solo obtendría fragmentos y piezas de ello. Toda esa alegría se había ido. Todo lo que hice: trabajo, familia, todas mis actividades sociales, estaba en peligro."
Encontrar la solución auditiva adecuada
Joe había probado otras soluciones auditivas, con resultados mixtos.
“Me picaban, me chillaban la mayor parte del tiempo, y realmente no me daban ningún beneficio”, dijo. “Los puse en el cajón de la mesita de noche y todavía están allí hoy.”
No ayudó que frecuentemente se cayeran al hielo cuando él estaba barriendo. Un segundo par pronto se unió al primero en el cajón.
“Entonces me topé con Unitron y cambió mi vida”, recuerda Joe. “La solución auditiva ha ayudado con casi todo. Ahora puedo escuchar a todos. Incluso en un entorno abarrotado, puedes escuchar a la persona que te está hablando."
Ahora, en lugar de preocuparse por perder instrucciones del salto o cometer un error, está ayudando a tomar decisiones en su papel como vice, el segundo al mando.
“Mi lugar favorito es vice porque todavía puedo barrer, lo cual creo que es muy bueno para mi salud”, dice Joe. “Pero también me gusta la parte estratégica de ello. Es como el ajedrez. Y los vicios ayudan porque los saltos piden su consejo."
En el último año, ha sido vice más que cualquier otra posición, y las cosas están mejorando fuera del hielo también.
“El placer de hacer un tiro es sin duda un subidón, pero conocer a la gente es una gran parte de ello”, dice Joe. “Antes solo obtenía pequeños fragmentos de la conversación. Ahora soy parte del grupo."
“Gracias a Unitron, mi calidad de vida ha aumentado inmensamente. Ha sido un verdadero cambio de juego."