Tout le monde ne commence pas sa journée en faisant des pompes en équilibre. Que ce soit avec du CrossFit, de la course à pied ou des exercices pendant la pause déjeuner avec ses filles, rester active a toujours fait partie du mode de vie de Sherry Townes.

Mais alors que sa forme physique était au top, Sherry a réalisé que ce n'était plus le cas de son audition.

"Il y a une dizaine d'années, j'ai remarqué que je demandais beaucoup aux autres de répéter, j'ai commencé à me demander si ce n'était pas moi qui marmonnait, plutôt que les autres", se souvient Sherry. "Ma mère n'entendait pas très bien donc je savais que ça pouvait m'arriver aussi".

Sherry n'avait pas anticipé que la perte auditive aurait des conséquences sur sa vie sociale et ses relations. C'était des petites choses, comme passer à côté d'un compliment de son mari ou comprendre de travers les paroles d'un collègue de travail. Les conversations ont commencé à devenir particulièrement difficiles. Au travail, son poste en tant que spécialiste des systèmes d'information implique d'aider des personnes, souvent par téléphone, et l'écoute est clé pour aider les autres à résoudre des problèmes. Dans son temps libre, sa vie sociale a également commencé à s'affaiblir.

"Je n'ai jamais eu de problème pour entendre les sons mais les conversations impliquent d'entendre exactement les paroles pour pouvoir les comprendre", explique Sherry. "Je faisais beaucoup de sourires et de signes de tête tout en espérant que la personne ne me pose pas de question. La perte auditive modifie vraiment votre vie sociale."

Elle a commencé à se reposer de plus en plus sur ses filles, qui intervenaient pour justifier son comportement.

"Par exemple dans les magasins les vendeurs me parlaient mais je passais devant eux sans m'arrêter parce que je ne les entendais pas. Les filles me suivaient et expliquaient : "Ne le prenez pas pour vous. Ma mère n'entend pas très bien, ce n'est pas de l'impolitesse."

Même son coach trouvait qu'elle ne suivait pas très bien les consignes, en fait c'est parce qu'elle ne les entendait tout simplement pas. Plusieurs mois se sont écoulés avant qu'il ne comprenne d'où venait le problème.

"Les gens n'imaginent pas que vous puissiez mal entendre, ça ne se voit pas. Quand vous comprenez de travers, ils pensent que vous êtes moins compétent", confie Sherry. "Vous devez donc constamment expliquer que vous avez une perte auditive. Vous vous excusez tout le temps."

Pour Sherry, le tournant s'est produit quand un de ses collègues a révélé sa propre perte auditive et lui a suggéré d'essayer des aides auditives.

Certaines fonctionnalités sur ses aides auditives ont été une agréable surprise, comme la possibilité de connecter ses aides auditives à son téléphone ou le streaming.

Mais le plus grand bénéfice a été de regagner des connexions sociales.

"C'est comme faire à nouveau partie du monde", confie Sherry. "Je passais à côté de tellement de choses parce que j'évitais certaines situations. Quand je voyais trois personnes ensemble à une fête, c'était plus simple de ne pas aller leur parler, puisque je ne les aurai pas entendues. Je préférais rester dans mon coin."

"Maintenant je peux me joindre à des conversations sans me soucier de si je vais mal interpréter ce qui se dit."

Avec son mode de vie très actif, Sherry n'a pas à s'inquiéter de manquer quoi que ce soit, ou perdre ses aides auditives. Elles suivent le mouvement, même quand elle a la tête en bas. "Je craignais de les perdre en faisant du sport. Mais je n'ai jamais eu de problème, que ce soit en courant ou quand je fais l'équilibre sur les mains. Elles restent bien en place.”