きこえの仕組み　–　まとめ

音を聴き取るプロセスには、耳の中の主な3つの器官(外耳、中耳、内耳)が関連します。

音を聴き取るプロセスは、まず音波が外耳に入って、耳道を通り、鼓膜に到達して、振動することから始まります。この振動は、小骨と呼ばれる中耳の中のとても小さい3つの骨を通り抜けていきます。この小骨によって、音は内耳に入る前に増幅されます。内耳とは、液体の詰まった蝸牛を意味し、非常に細かい有毛細胞で覆われています。この液体は、蝸牛の幅いっぱいに波打つように揺れます。液体が揺れると、およそ１万２千本の有毛細胞が曲がります。音の周波数と振幅は、どの有毛細胞が曲がったかによって異なります。この動きによって、神経刺激は聴覚刺激まで伝送され、その後脳に送り込まれてプロセスされます。この神経刺激は、脳が理解できる言語であって、脳によって、意味のある音声へと変換されます。